En titt tilbake på 30 år med petforsikring

2024 Forfatter: Carol Cain | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 17:17

Det første kjæledyret hadde helseforsikring var Lassie, og den politikken ble utstedt for 30 år siden. Den første fan av kjæledyr helseforsikring? Jeg er ganske sikker på at det var meg.

Jeg var en praksis eier i Twin Falls, Idaho, i april 1982, da Lassie ble det første kjæledyret med helseforsikring; Som mange veterinærer så jeg utrolige endringer i måten folk følte om sine kjæledyr og hva de ønsket med hensyn til omsorg.

Vi hadde kunnskap, ferdigheter og teknologi for å matche mye av hva våre lege kolleger gjorde, og kjæledyrseiere ønsket at vi skulle gå den ekstra milen for kjæledyr som nå ble ansett som fulle familiemedlemmer.

Men det var - og fortsatt gjenstår - ett stort problem: For mange som ville at vi skulle redde kjæledyrene, hadde ikke råd til vården vi kunne tilby. Som alle andre veterinærer, da og nå, var det en grense for hva jeg kunne gjøre gratis. Jeg hadde et boliglån og en virksomhet - hvis min praksis gikk under, kunne jeg ikke oppfylle mine forpliktelser overfor familien min og mine ansatte, eller til mine pasienter.

Gjør Cutting Edge Medicine Rimelig

Så hvordan tilbyr du toppmoderne medisinsk hjelp når bare noen få pasienter har råd til det? I Sør-California hadde en veterinærkollega, kalt Dr. Jack Stephens, tilbrakt år på jakt etter et svar, og han trodde det var tid for å prøve noe nytt.

Og det var hvordan kjæledyrsforsikring ble født.

"Jeg hadde et bestemt øyeblikk med en klient," sier han nå. "Jeg var i dagligvarehistorien med min kone, shopping og fant meg selv å bli introdusert som" mannen som drepte hunden min. "Jeg ble ødelagt, og jeg trodde: Jeg kan ikke gjøre dette lenger."

I stedet for å gi opp kjæledyr og folkene som elsker dem, så vel som yrket han elsker, etablerte Dr. Stephens Veterinary Pet Insurance (VPI). Det var ikke en suksess over natten; Selskapet kjempet, og andre selskaper kom og gikk før kjæledyrhelsevesenet etablerte seg til sist. Til slutt dro Dr. Stephens VPI til å finne Pets Best, et konkurrerende selskap, i 2005.

I dag forblir VPI den store gutten på gata. VP-direktør Curtis Steinhoff sier at selskapet har om lag 60 prosent av husdyrforsikringsmarkedet, med knapt en halv million forsikringstakere.

"Siden VPI ble grunnlagt, har vi sett rundt 50 konkurrenter kommer og går," sier han. "Det er omtrent et dusin spillere nå, og vi finner noen av dem som ikke vil gjøre det heller."

Fra Nødhjelp til velvære

Pet helseforsikring begynte som en måte å gi toppmoderne medisinsk behandling til mer overkommelige priser. I dag skifter veterinærmedisin, som menneskelig medisin, sitt fokus på velvære. Vil forsikringsselskapene igjen skifte vekten sin?

VPIs Steinhoff sa at det allerede skjedde, med forsikringsselskaper som oppmuntret til velværebehandling ved å tilby retningslinjer som dekker det spesielt, i tillegg til dekning av store ulykker og kriser som kreft.

Enda bedre, forsikringsselskaper leter etter måter å hjelpe kjæledyrelskere unngå ulykker og sykdom i kjæledyret når det er mulig.

"Vi prøver å gjøre alt vi har en pedagogisk komponent," sier Steinhoff. "Vi behandler en million fordringer i året, og vi bruker dataene til å utdanne kjæledyr foreldre. Det er et mål som driver alle i denne bygningen."

Bedre vare på flere kjæledyr

For Dr. Stephens, er målet fortsatt å få flere kjæledyr forsikret. I en nylig artikkel om industrien, Forbrukerrapporter bemerket at 3 prosent av hundene og en prosent av kattene er forsikret. Og som en praktiserende veterinær, er det et tall som bare gjør meg sukk.

Enten det er velvære å hindre sykdom eller banebrytende å kurere, er kjæledyrsforsikring ofte den eneste tingen som gjør jobben min mulig. Og det er enda mer sant i denne økonomien.

Jeg har kjent Dr. Stephens i flere tiår nå, og jeg spurte ham om han var stolt av å være far til kjæledyrsforsikring. Han innrømmet at han var, men da sa at hans arbeid ikke var ferdig.

«Kampen er på ingen måte over,» sier han. "Mitt oppdrag er å få flere kjæledyr forsikret."

Etter alle disse årene som kolleger og venner, er han og jeg fortsatt på samme side.