Cat Litter: Hvordan ble det oppfunnet?

2024 Forfatter: Carol Cain | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 17:17

Katter har levd hos mennesker i tusenvis av år. For det meste kom de og gikk som de var fornøyd med å finne sin egen mat og ta vare på virksomheten ute av syne - og lukte - av deres menneskekammerater. I dag er kattens liv ganske annerledes. Det betyr at vi må håndtere sanitet. Så det er en mann som sannsynligvis fortjener mer kreditt enn noen andre for å gjøre den moderne feline livsstilen mulig: oppfinneren av kattavfall.

Hva er det som lukter?

Innen midten av 1940-tallet ble innendørs kattekasser fylt med smuss, sand, sagflis, papir og til og med aske og krammer, som var vanlig i en verden der folk fortsatt brente tre og kull hjemme. Alle disse materialene ville tiltrekke seg en katt til å begrave avfall, men de gjorde ikke noe med den spesielt ubehagelige lukten av felin urin.

Dette var sannsynligvis mindre av et problem i det 19. og 20. århundre, sier Katherine C. Grier, forfatter av Husdyr i Amerika: En historie. "Tidligere var det en mye høyere toleranse for alle slags biologiske dufter," sier hun. Gatene var fulle av hester og deres avfall, og andre biologiske lukter som menneskelig svette ble ikke rutinemessig deodorisert ut av eksistensen. Og i disse dager, selv urbane katter var fortsatt lov til å vandre utendørs, så mye av avfallet sannsynligvis ikke ender opp i esken uansett.

Men som det 20. århundre utviklet seg, ble biler erstattet dyr som en form for transport og samfunnet ble stadig mer begeistret. Ved begynnelsen av 1940-tallet, kan du gå til en dyrebutikk og kjøpe E-Z Klean Kitty Toilet, en papirfôret emaljert metallplate som fulgte med et valgfritt skjermbilde, men det ga fortsatt ingen løsning for lukten.

Fra sand til leire

Tidspunktet var sannsynligvis perfekt for utilsiktet oppdagelse laget av Edward Lowe. Som Lowe forteller det i sin selvbiografi, Mannen som oppdaget den gylne katten, hans familie virksomhet solgte sand, sagflis og granulert leire, som ble brukt til å absorbere olje og fett i fabrikker og maskin butikker. Lowe prøvde å markedsføre leire som et hekkemateriale for kyllinger, men virksomheten tok aldri av seg.

Lowe ble ikke slått med noen stor inspirasjon til å bruke leire for katter, skjønt. For det må vi gi noe æren til denne historien, en kvinne kalt Kay Draper. Hun var lei av katten hennes, spore aske fra kattboksen over hele huset, så hun stoppet ved å spørre Lowe for litt sand. Siden det var midt på vinteren, ble alle hans sandstabler frosset, og han fortalte henne at sagflis ville trolig bli sporet gjennom huset like bra.

«Hun sto der og fungerte som om det var min plikt å løse problemet hennes,» skriver Lowe, så han ga henne en pose med granulert leire og fortalte henne om å prøve. Han hadde glemt utvekslingen til Draper kom tilbake to uker senere for mer. Snart spurte vennene hennes om det også. Han bestemte seg for å gi produktet et navn: Kitty Litter.

En oppsiktsvekkende ide

Likevel, Lowe så ikke umiddelbart forretningspotensialet: "Kitty Litter var uten tvil en stor oppdagelse, men jeg, som oppdager, var ikke klar over det på den tiden," innrømmet han. Han var selv redd for at det kan være litt av en plage, distraherende fra sin hovedvirksomhet. Først gjorde alt han gjorde, en markedsføringslogo og klamrede den til kontordøren: "KITTY LITTER: Tar plass til sand, absorberer og deodoriserer."

Det var det siste punktet som gjorde hele forskjellen. Når Lowe til slutt prøvde å få en dyrebutikk for å selge produktet, var eieren skeptisk. Ingen måte ville folk betale 69 cent for en 5-pund pose med disse tingene når akvariesand solgte for en krone! Men Lowe viste ham feil, ved hjelp av kampanjer, som å gi gratis kull for kattutstillinger, hvor mangel på lukt med så mange katter på ett sted var en imponerende reklame.

Granulert leirekull kan ha endret måten vi lever med katter, men når ideen var der ute, løp oppfinnerne det. Lowes selskap fortsatte å gjøre forskning i flere tiår for å forbedre produktet. Clumping kull ble introdusert på 1980-tallet, oppfinnelsen av en biokjemiker som reiste persiske katter, og på 1990-tallet så oppfinnelsen av søppel laget av silikagelkrystaller. Nå er det søppel laget av en rekke ingredienser, blant annet hvete, mais og resirkulerte aviser.

Men den grunnleggende ideen forblir den samme - å dele et rent, luktfritt hjem med katter. Fordi Kitty Litter gjorde dette mulig, krediterte Lowe sin oppfinnelse med å lage katter det mest populære kjæledyret i Amerika. Han kan være riktig, og han har også mye å takke katter for i retur: Da han endelig solgte sitt firma i 1990, et par år før han døde, var det verdt 200 millioner dollar.