Dog-Sledding Vacations

2024 Forfatter: Carol Cain | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 17:17

FOR DE AV USA SOM LES JACK LONDONS OPPDRAG AV VILDEN Som barn, er ideen om å løpe gjennom den snødekte villmarken bak et team av kraftige sledehunder sannsynligvis en tidlig fantasi som vi lenge siden ble borte i troen på at det aldri ville være realisert. I de siste årene har imidlertid et økende antall vinterreiser begynt å tilby hundesledende feriepakker som kan forvandle den gamle drømmen til fersk virkelighet.

Selvfølgelig er en hardkjerne-villmarkstur ikke alle ideer om den perfekte ferien, så de fleste sledding-operasjoner tilbyr turer skreddersydd for å møte en rekke smaker, fra vill til mild. Hjertige typer som ser etter et utfordrende eventyr kan velge mellom blant mange kompetente outfitters som vil lære dem å kjøre sitt eget team og ta dem på flere dagers turer til fjerne villmarksområder, mens de som helst foretrekker å kortprøve spenningen av hundekjøring og og deretter tilbake til et koselig luksusanlegg, og et gourmetmåltid vil også finne mye tilgjengelig for dem.

Hvis du tenker på en ferie med hundesledd, er et godt sted å starte www.dogsledrides.com, en internasjonal katalog av touring kennels. Dette nettstedet har oppføringer for over 130 kenneler i USA, så vel som mange i Canada og andre land som Finland, Storbritannia og Tyskland. En av de mest eksotiske oppføringene er en outfitter i Sverige som tilbyr en pakke som inkluderer hundesledekjøring, igloobygging og en overnatting i det verdensberømte Ice Hotel-en forferdelig struktur som ombygges hvert år i den gamle landsbyen Jukkasjärvi på svensk Lappland (se www.icehotel.com). Hvis du foretrekker noe litt nærmere hjemme, klikker du bare på staten eller provinsen for å finne utrustere som befinner seg i ditt område.

Hva skal du se etter i en outfitter, og hvor mye skal du forvente å betale for din husky-drevne ferie? Svaret på det sistnevnte spørsmålet er at kostnadene varierer mye, avhengig av lengden på turen, typen av overnatting som tilbys, og hvorvidt outfitteren leverer mat, klær eller transport til og fra sledeområdet. Når det gjelder å velge en outfitter, er musherens opplevelse den viktigste komponenten for å sikre at du har en trygg og hyggelig utflukt. "Det er ingen offisielt anerkjent organ for hundesledestyring," forklarer Jeninne Cathers of Cathers Wilderness Adventures, basert i Whitehorse, Yukon, "men du vil føle at veilederen har erfaring å kjenne og omsorg for sine hunder godt, og å være i stand til å håndtere situasjoner som kan oppstå på stien som dårlig vær, ødelagte slede eller skader bør de forekomme. I Yukon må alle veiledere ha førstehjelp og HLR-opplæring, og hver bedrift må ha et gyldig reiselivslisens for villmarken. "Katere understreker at du bør gjerne stille spørsmål du måtte ha, og foreslår at du kontakter en turismeforening eller kammer av handel i området du planlegger å besøke hvis du vil se nærmere på en operatør.

Billy Snodgrass, av Continental Divide Dog Sled Adventures i Jackson Hole, Wyoming, belyser alle de egenskapene du ønsker å finne i en hundesledde outfitter. En tredje generasjon Wyoming innfødt, Billy har vært mushing i over 23 år. Han er en seriøs distansløper og konkurrerte med sine Alaskan Huskies i den grusomme Iditarod i 1998. I løpet av sin racingkarriere har han vunnet priser for både sportsmannskap og "best cared-for team" - som gir en ide om hvordan han behandler sine 230 canine-idrettsutøvere. En ekte hundeliv, forklarer Billy at en av de tingene han liker mest om sin arbeidslinje, bare er rundt hundene, spesielt valpene. "Vi har ca 30 valper akkurat nå," sier han. "De er myke og de har hvalpusten - og de grunner når du klemmer dem." Bare hva du forventer å høre fra en tøff som negler veteran utendørs mann, ikke sant?

De fleste outfitterene bryr seg dypt for sine hunder og tar dyrevelferdene sine veldig alvorlig, men det mange ønsker å vite er om hundene faktisk har det fysisk krevende arbeidet. Ifølge Jeninne-katere, som har kjørt, trent, guidet med og avl sledehunder i 20 år, "Huskies blir avlet for å trekke, det samme som retrievere blir avlet for å hente og herding hunder til flokken. De fleste huskies har et veldig sterkt trekkinstinkt og en naturlig kjærlighet til å løpe, på samme måte som de fleste retrievere elsker å jage en ball eller svømme. Som trener er det din rolle å introdusere unge hunder til å trekke på en positiv måte som bringer ut sitt naturlige instinkt. Vi starter de unge hundene i et lite lag slik at de føler seg komfortabel og ikke overstyrt av fart, og så lar vi dem utvikle seg i egen takt til å løpe i større lag og til slutt kanskje å trene som leder. Med hunder, som hos mennesker, er alle forskjellige, så alle hundene vil utvikle seg i en annen takt og ha sine egne styrker og svakheter som må tas i betraktning."

Jeninne og hennes familie bruker liknende prinsipper til sine kunder, som kommer til Cathers Wilderness Adventures fra hele verden med varierende forventninger og erfaringsnivåer. Av denne grunn tilbyr katere en rekke forskjellige pakker, samt tilpassede turer skreddersydd til gjestenes spesifikasjoner. «Noen gjester liker å basere hele turen ut av våre hytter,» forklarer Jeninne, »og noen liker å tilbringe noen dager å lære det grunnleggende hjemmefra og deretter gå videre til en ekspedisjon til en annen hytte. Noen gjester kommer tilbake gjennom årene og gjør tilpassede ekspedisjoner langs Yukon Quest-løypen eller utvidede campingutfordringer til andre deler av Yukon. Vi liker å kunne tilby noe for de ekte eventyrerne og også ha noe for de som liker å ha noe lettere."

Når du blir bedt om å beskrive en typisk første tur til en sledding newbie på Cathers Wilderness Adventures, sier Jeninne, "De fleste gjester blir en uke for første gang de kommer til oss. På den første dagen viser vi dem hvordan man setter på en sele og hvordan man kan knytte hundene inn i laget. Så går vi for en kort periode. For første runde føler vi at det er viktig å starte gjester med små lag slik at de ikke blir overstyrt. Under første dags kjøring får gjestene følelsen av lagets bevegelse og lærer å se på hundene og linjene for å sikre at ingen av hundene blir forvirret, og de lærer hvordan man trygt stopper og anker sleden. Neste dag går vi videre til noen av grunnleggende om styring på åser og skogstier. I løpet av de neste dagene går gjestene videre til å kjøre litt større lag som deres ferdigheter og selvtillit øker. Gjestene får også en følelse av sitt ansvar overfor hundene deres, at de trenger å se linjene og kontrollere sleden for å gjøre sin del som medlem av laget. De kommer også til å forstå hundens forskjellige personligheter i teamet og hvordan de samarbeider. "Det store variasjonen i hundens personligheter overrasker mange mennesker, og for Jeninne er det en av de hyggeligste aspektene av jobben sin. "Hver hund er helt annerledes. Jeg lærer så mye fra dem hele tiden, uansett hvor lenge jeg har gjort det. De er partnere, venner og familie."

Billy Snodgrass Continental Divide Dog Sled Adventures tilbyr også en rekke pakker, fra korte utflukter til flere dager og tilpassede turer. Gjestene har et bredt utvalg av overnatting, fra snøcamping til luksuriøse feriesteder som den historiske Brooks Lake Lodge (www.brookslake.com). De har til og med et fjernt fjell yurt-en tradisjonell nomadisk bolig innfødt til Mongolia-hvor eventyrlystne sjeler kan tilbringe natten i overraskende varme og komfort. Gjester som logger på for flere dagers turer med denne populære Jackson Hole outfitteren lærer hvordan de skal sele, koble til, kjøre og ta vare på et lag - og viktigst av alt, kvitterer Billy, "Vi viser dem hvordan du bruker bremsen!"

Enten de lærer å slede i Jackson Hole eller Jukkasjärvi, New Hampshire eller Nunavut, finner nykommere vanligvis at når de har mestret det grunnleggende (inkludert brems), er det ingenting i verden som passer til hundeslederopplevelsen.Sier Jeninne, "Når du får følelsen av å reise med teamet ditt langs snødekte stier med kun lyden av hundenes pust og sledenløpene svirter over snøen … er det en ubeskrivelig følelse." Billy legger til at for mange gjester er rapport de får med hundene er den mest meningsfulle delen av eventyret. "Nesten hver person som musser med oss er så imponert over hundens evner. De kan bare ikke tro kraften til disse små Alaskan Huskies, og de elsker bare sporten. I fjor hadde vi over 1500 gjester, med 100% tilfredshet. Bortsett fra den ene galen som løp inn i et tre … Ups."

Jeninne-katere finner også at folk beundrer hundene, med en dyp forståelse av ikke bare deres fysiske evner, men også av deres rike og varierte personligheter. Spurt hva annet hun tror folk tar vekk fra en sledende ferie med hennes antrekk, sier hun: "Jeg tror at våre gjester går med en følelse av å ha sett og vært med i en villmarksstil og ha fått hjertelig velkomst fra familien vår. Vi håper de oppdaget at de kan være komfortable i villmarken om vinteren, enten de var på campingekspedisjon eller bor i en av våre hytter. Og de har personlig fått noen ferdigheter i å kjøre en hundesled og har lært noe om å ta vare på sledehunder. "Mange mennesker finner faktisk at hundesledd er vanedannende, og noen blir så interessert i sporten at de ender med lag og sledene av seg selv. Selv om du er en leilighetskompleks med en hundeklausul i leieavtalen, kan du imidlertid forsikre deg om at det er mange spektakulære feriemål hvor du kan oppleve den vilde og ullen spenningen med hundesledekjøring. Huskies … MUSH!

For å kontakte Cathers Wilderness Adventures, se www.cathersadventures.com eller ring (867) 333-2186. For å kontakte Continental Divide Dog Sled Adventures, se www.dogsledadventures.com eller ring (800) 531-MUSH (6874).

Susan Kauffmann er frilansskribent som bor i Langley, B.C. Hennes Alaskan Malamute, Kuma, har aldri sett en slede, men vil sannsynligvis nyte ridning på en.

Bilder av Ed Vos. Flere av Eds bilder kan ses online på www.edvos.com