Hvordan hundene leser menneskeskaptspråk

2024 Forfatter: Carol Cain | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 17:17

De fleste hundeeiere har hatt opplevelsen av å bare glide på hvor båndet henger, bare for å oppdage at Lassie nå er på vei til døren i påvente av en tur. Mens dette virker som en dagligdags hendelse til hundeiere, har den spesiell betydning for forskere på grunn av hva det indikerer om hvordan hunder tenker. Først og fremst viser det at hunder har evnen til å lese menneskers kroppsspråk. I tillegg viser det at hunder føler at våre bevegelser og bevegelser inneholder viktige tegn på hva som vil skje neste i deres verden.

I flere tiår har forskere studert "sosial kognisjon" hos hunder. Dette refererer bare til hvor gode hunder leser signaler i andres oppførsel. Som mennesker gjør vi dette automatisk. For eksempel vet vi at når personen vi snakker med begynner å se på hans eller hennes klokke, har vi best kommet raskt til det. Alle sosialpattedyr har utviklet seg bemerkelsesverdig diskriminerende måter å lese signaler sendt til dem av deres gruppemedlemmer, normalt medlemmer av samme art. Nylig forskning viser imidlertid at hunder er overraskende gode til å lese visse typer sosiale tegn på mennesker.

Den eksperimentelle oppsettet som brukes til å teste for slik oppfatning i dyr, er ganske enkelt. Begynn med to inverterte bucketlike beholdere. Legg et stykke mat under en av dem, mens prøven er ute av syne. Selvfølgelig må du forsikre deg om at begge beholdere har blitt gnidd med maten slik at det ikke er noen duftforskjell. Nå ta emnet inn og gi en slags o sosial kø for å indikere hvilken bøtte som faktisk inneholder maten. Den mest åpenbare køen ville være å trykke på beholderen med maten. Mindre åpenbart ville være å peke fingeren mot den. Et enda mer dempet signal ville være å vippe hodet eller kroppen mot det uten å peke. Det sublaste signalet til alle ville ikke være å flytte hodet eller kroppen, men å bare se med øynene mot riktig beholder. Hvis motivet velger riktig beholder, får han maten. Enkelt, va? Ikke satse på det.

Overraskende fant Daniel J. Povinelli, en psykolog ved University of Southwestern Louisiana, at våre nærmeste dyr slektninger, sjimpanser, var i utgangspunktet ganske dårlige i denne oppgaven. (Faktisk var det også treårige menneskelige barn, selv om de var bedre enn apene.) Men både chimps og barna kunne raskt lære å lese de riktige signalene. Den virkelige overraskelsen kom da et lag ledet av Robert Hare fra Harvard University kjørte samme test på hunder. Hundene kunne umiddelbart tolke signaler som indikerer plasseringen av maten fire ganger bedre enn apene, og mer enn dobbelt så vel som de små barna, selv om eksperimentøren var en fremmed.

Nå er det virkelige spørsmålet: hvor fikk hundene dette talentet? Den første gjetningen kan være at siden hundene er stammer fra pack-jakt ulv, evnen til å hente sosiale signaler utviklet seg for å samordne jakten. I så fall kan man forestille seg at ulver burde være minst like gode på bøtteoppgaven som hunder. Men når Hare testet ulv på Wolf Hollow Wolf Sanctuary i Massachusetts, fant han at de var faktisk verre enn sjimpanser og mye verre enn hunder. Det neste gjetninget kan være at hunder lærer å lese menneskers kroppsspråk fordi de henger sammen med og ser på deres menneskelige familier. Dette vil tyde på at unge valper, spesielt de som fortsatt lever med sine kullkammerater, og som ennå ikke er blitt innført i menneskelige familier, bør være fattigere når de plukker opp menneskelige signaler. Feil igjen! Selv ni uker gamle valper, som fortsatt lever sammen med deres mor og kullsyre, gjør det bedre enn ulv eller sjimpanser. "Punch line er at denne evnen ikke var arvet fra den siste vanlige hund ulv forfader, og det tar ikke stor eksponering for mennesker," sa Hare i en nylig samtale.

Med det eksperimentelle beviset som driver trepinner gjennom hjertene til de to mest åpenbare forklaringene, står vi fortsatt med spørsmålet: hvor får hundene sin overlegne evne til å lese menneskelige signaler fra? Igjen har vi to kandidatforklaringer, både om evolusjonære endringer som skjedde under hundenes domesticering.

Selvfølgelig ville hunder som kunne finne ut deres mesteres intensjoner og ønsker ha vært mer sannsynlig å trives i et menneskedominert miljø og dermed produsere flere unge. Men var bestemte hunder først valgt å bli domesticert fordi de hadde en bedre evne til å forstå folk? Eller var den forbedrede evnen en slags utilsiktet biprodukt som oppsto under prosessen med domesticering?

Det er lett å finne rasjonelle grunner for å støtte noen av disse to teoriene. Åpenbart vil folk ha en tendens til å foretrekke og danne sterkere bindinger med hunder som kunne forstå menneskers kroppsspråk. Men den alternative teorien kan også fungere. Domestication innebærer vanligvis å velge de tamest og lettest klarte dyrene - for sikkerhets skyld, hvis ingenting annet. Ifølge Hare, "Hvis du velger mot aggresjon, følger en hel pakke endringer denne reduksjonen i aggresjon. Det er mange utilsiktede endringer som forekommer som biprodukter." I et klassisk tidlig sett med eksperimenter på fangevokser ble det vist at disse forandringene ikke bare er adferdsmessige, men inkluderer tendenser mot floppyører, høye haler og flerfargede strøk. "Så det er mulig at denne egenskapen hos hunder bare er et biprodukt av domesticering. Du velger de roligere, mer oppmerksomme dyrene, og de er også de som bedre kan hente subtile sosiale tegn."

Dessverre er den vitenskapelige juryen fortsatt ute. Vi har rett og slett ikke nok data til å avgjøre om mennesker med vilje valgte hunder som bedre kunne forstå våre sosiale signaler, eller om denne evnen er et "hitchhiker" -egenskap som fulgte med på evolusjonær turen til domesticering. Uansett er dette enda et bevis på at vår husdyr ikke bare er en urbantboende ulv som har lært å idømme en sivilisansfiner for å få ledig plass og bord. Snarere er hunden en egen art som har utviklet seg, eller mer presist, utviklet seg sammen med mennesker.

Gitt det faktum at vi startet denne diskusjonen med hver hundenes eierforutsetning - som en artikkel av tro og observasjon - at våre kjæledyr hunder forstår kroppsspråket og signalene, kunne jeg ganske enkelt ikke avslutte intervjuet med Hare uten å spørre, "Vil ikke hunden folk tror at dette forskningsresultatet er åpenbart?"

"Jeg hadde den samme reaksjonen," svarte han. "Jeg visste at folk ville si," Selvfølgelig forstår hunder denne typen ting! " Men det er en ting å si det og en annen å gå og demonstrere. Folk som var virkelig overrasket var forskerne - ikke lekfolkene. " ■

Stanley Coren er professor i psykologi ved University of British Columbia og forfatter av flere bøker om hunder, blant annet hvordan man snakker hund og pawprints of history. Hans nettsted er www.stanleycoren.com.