Hvordan vår Golden Retriever mistet hennes syn - men holdt henne kjærlighet til livet

2024 Forfatter: Carol Cain | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 17:17

I årevis hadde vår Golden Retriever, Shakira, muligheten til å spore en innkommende missil - en gul tennisball mener jeg bedre enn luftforsvaret i de fleste av verdens land. Hennes evne til å låse på et mål og trekke i premien, kombinert med sin fart i 100-meter dash, ville ha gjort NFL-speidere som en Bloodhound, sikkert at de hadde funnet den neste hall of fame wide receiver.

Shakira er en idrettsutøver, en hard-bodied, gylden fenom som aldri har en off-dag. Hvis du kastet den, ville hun hente den. Og be om å kaste den igjen. Og igjen. Min arm ville falle av lenge før min halehoppende retriever ville tillate meg å sette ned Chuckit uten protest.

I disse dager skjønner hun ikke om jeg sluttet å kaste ballen fordi hun ikke kan se hva jeg gjør lenger. På bare to dager gikk 12 år gamle Shakira fra å kunne spore en luftbåren tennisball i en dødgang for ikke å kunne se en skje full av hermetisert hundemat holdt to meter foran nesen.

SARDS

Jeg håpet at hennes blindhet kunne være en immunforsvaret betennelse i optisk nerve, som kunne ha blitt behandlet og kanskje blitt herdet. Men i tankene min fryktet jeg at det var noe som heter SARDS, eller Sudden Acquired Retinal Degeneration Syndrome. SARDS slår kvinnelige hunder oftere enn menn og blir ofte diagnostisert om vinteren, selv om ingen virkelig vet hvorfor i begge tilfeller. Det vi vet er at det ikke er noen behandling for SARDS, og tilstanden er permanent.

Vår Shakira er nå, og vil alltid være blind.

Jeg har behandlet mange blinde hunder i løpet av de 31 årene jeg har vært veterinær, hunder som har mistet synet fra årsaker som strekker seg fra diabetes (vanlig) til progressiv retinalatrofi (veldig vanlig i noen raser som miniatyrschnauzere og shelties) til haglgeværer blasts (heldigvis mindre vanlig). Da Teresa og jeg var første gift, ble vår første "barn", en Miniature Schnauzer, Bode, også blind på bare noen få dager i løpet av brystkreft. Men Bode var en innendørs hund som kjente hjemmets stier veldig bra; med mindre vi flyttet møblene, kom han rundt akkurat det samme som da han kunne se.

Shakira liv er veldig forskjellig. Hun bor på en 150 hektar hestebedrift, og for henne er det ikke noe så viktig som vår to-dagers rutine med å kaste tennisballen for henne nedover banen, over plenen vår og inn i skogen, til hun trener trøtt. Uten hennes syn bekymret jeg at det som gjorde henne lykkeligste, ville være noe hun ikke lenger kunne gjøre.

Overvinne en funksjonshemning

Jeg er glad for å rapportere at jeg hadde feil. Og jeg burde ha kjent bedre - jeg kan ikke fortelle deg hvor mange ganger i denne veteran veterinærens karriere at jeg har sett noen kjære kjæledyr, tilpasse seg en utfordring og leve like fullt som før.

Så det er med vår Shakira. Hun kan ikke lenger se tennisballen, men hun finner det fremdeles hver gang - og på en dødgang! Når jeg kaster den, venter hun og lytter etter "whoosh" i retningen armen min beveger seg, står stille til ballen treffer og kjører for det. Hun kjenner vår ranch så godt at hun løper langs godt slitte stier og ender under gjerdet med letthet. Hun bruker så sin sterke luktsans for å finne ballen.

Jeg har kastet henne minst 200 ganger nå, og hun har hentet ballen hennes hver eneste av dem. Jeg kaster ballen i områder som er tryggere for henne (ikke i tung pensel eller i hauger av bergarter), og jeg snakker med henne mer, så hun vet hvor jeg er, men det gjør hennes tilpasning ikke mindre fantastisk. Hvis du ikke visste at hun var blind, ville du aldri merke det som hun gjør seg rundt vår ranch.

Hele mitt liv har jeg vært klar over kraften til det jeg kaller "Bond", den spesielle forbindelsen vi har med dyrene våre, og de mange måtene de hjelper oss med, lever våre egne liv. Å se vår gylne jente ta i strid hva som vil sende mange av oss til sorg er bare en annen påminnelse om hvor mange måter våre dyr hjelper oss.

Hennes melding er klar: Nyt hva du har, og ikke bekymre deg for hva du ikke har. Det er glede i hver dag, hvis du bare ser etter det. Eller lukte for det, i tilfelle av Shakira, som ikke vil la hennes handikap sakte henne i et øyeblikk.