K9s for Warriors Helps Save Veterans and Shelter Dogs

2024 Forfatter: Carol Cain | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 17:17

" Når en kriger kommer til vår akademi, kommer de på to ben; De går på seks. "-Shari Duval, president, K9s for Warriors

Mer enn to millioner soldater har tjent i Irak og Afghanistan kriger. Ifølge 2011-tall fra Veteranavdelingen ble 476.515 veteraner med primær eller sekundær diagnose av posttraumatisk stresslidelse behandlet hos VA medisinske sentre og klinikker. Ettersom Amerika er involvert i den globale krig mot terror fortsetter, kommer et stadig økende antall menn og kvinner hjem med årenes kamp, både sett og usynlige.

I Florida Ponte Vedra Beach innså en kvinne ved navn Shari Duval at hun kunne gjøre en stor forskjell i disse individers liv, samtidig som han fokuserte på en like intens lidenskap - reddende dyr - ved å lage et program som parrer veteraner med redde hunder. Til dags dato har Duvals K9s for Warriors-program forvandlet livene til mer enn 80 veteraner og ly hunder gjennom et unikt treningsprogram som utnytter den ubestridelige bånd mellom mann og hund.

Begynnelsen av K9s for Warriors

Duval ble spurt for å danne sin organisasjon ut av personlig erfaring. Hun tjente i årevis som en frivillig med den sårede krigerprosjektet, og hennes egen sønn - en politimann fra veteran K9 og tidligere entreprenør for hæren - hadde personlig kamp med PTSD etter retur fra to turer i Irak. Duval og hennes familie forsøkte å finne effektive behandlinger for å hjelpe sønnen hennes og vende seg til hundehjelp som en mulighet. Duval bestemte seg for å kanalisere de to årene med intensiv forskning og opplæring hun opplevde på vegne av sønnen hennes, til noe gunstig for veteransamfunnet i stort, og i 2011 formelt etablerte K9s for Warriors.

Duval utviklet en streng søknadsprosess som krever at veteraner beskriver deres personlige bakgrunn og omstendighetene der de utviklet PTSD og / eller traumatiske hjerneskauser (TBI). "Vi krever et brev fra en lege eller en psykolog med diagnose av PTSD eller TBI, og at en tjenestehund ville være til nytte for krigen," sier Sandi Capra, utviklingsdirektør for K9s for Warriors, og legger til at veteraner også må vise at de har blitt ærefullt utslettet, gi referanser fra deres samfunn eller de med hvem de serverte, og fullføre intervju og kriminell bakgrunnskontroll.

Det er mye å gå gjennom, men for K9s for Warriors oppgradere som US Marine Corps Lance Corporal (1984-86) og Army Sergeant (2006-2009) Sheri Martinez, det overveldende behovet for å forandre livet hennes, erstattet noen logistiske bekymringer.

"Jeg tilbrakte fire år i mitt hode og hus," sa hun.

En dag løp jeg ut av hundemat og jeg hadde ikke annet valg enn å forlate huset. Jeg tok min hund, Lola, med meg til Petco og hadde ikke panikkanfall eller andre problemer. Jeg var spent og trodde jeg kunne bli bedre. Jeg prøvde å gå til Publix av meg selv og hadde et stort panikkanfall. Jeg prøvde Petco igjen med Lola og igjen hadde ingen problemer. Jeg dro hjem og straks googled 'service hund trening i Jacksonville, Florida.' K9s for Warriors kom opp først, og etter at jeg leste siden deres, følte jeg at de snakket med meg.

Martinez var en av K9s for Warriors tidligste nyutdannede, og er en lærebok sak av den enorme fordelen tjenesten hjørnetann kan gi til mennesker som trenger dem. "[Veteranene] stole på hunden, og hunden er avhengig av dem, og beste av alt gir hunden ubetinget kjærlighet," sa Capra. "Hvem drar ikke nytte av det?"

Hva programmet involverer

Hittil har 83 veteran-hundepar uteksaminert fra K9s for Warriors, hvert lag fint trent for sin spesielle situasjon. Veteraner trenger ikke tidligere erfaring med hunder - "[veteranene] får omfattende trening mens de er [på K9s for Warriors facility] i tre uker, inkludert helsetjenester og velferd til deres servicehund", sier Capra.

Klassene holdes små - bare fire eller fem veteraner hver sesjon. Sertifiserte trenere parrer hver enkelt med en hund, og over 120 timer går menneske og hund gjennom den intime og krevende prosessen med trening og binding.

"I dag tre av programmet [veteranene og deres servicehundene] lastes inn i varebiler og gjeninnføres i sivil samfunn. De trener på stranden, parker, butikker, restauranter, flyplassen, dyreparker, "sier Capra. Ved utgangen av tre uker, tilbringer de en dag som turister.

Deretter må veteranen bestå en skriftlig test, og krigshundens lag må passere både AKC Good Citizenship Test og Public Safety Access Test for å kunne oppgradere.