Tapt

2024 Forfatter: Carol Cain | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 17:17

Alene … i midten av Stanislaus National Forest i California. Ingenting flyttet rundt meg. Annet enn noen få fugleklokker var det stillhet. Solen skinnet ned på meg, hver dråpe svette økte min dehydrering - jeg var ute av vannet. Min snesko sti kunne sees kommer ned i ryggen og forsvinner deretter i flekker av smuss. Jeg stoppet, ringte ut hundens navn: Alma Rose. Stillhet. Stille for den siste timen.

I fjor bestemte jeg meg for å gjøre lykke til en prioritet i mitt liv. Kjempet med en utilfredsstillende jobb der jeg ikke hadde tid eller penger til å nyte livet, bestemte jeg meg for å forsvinne inn i skogen med hunden min.

Alma Rose er en sledehund fra Grizzle-T, hundespannet jeg jobbet for i Colorado. Jeg tok henne hjem som en valp, og hun har vært min beste venn siden da. Hun er en mutt, men hovedsakelig Husky og Greyhound, høy, lean og rask, blomstrer i snøen og klatrer sitt første 14.000 fots fjell ved seks måneder. Jeg visste at hun ville trives godt.

Jeg hadde tilbrakt tre årstider som backcountry frivillig i mine tjueårene i Yosemite National Park; Sierras føltes som hjemme. Jeg sluttet jobben min og dro til skogen grenser Yosemite med nok mat og forsyninger i to måneder. Planen var å bære den inn, cache den og resupply etter behov. Fullstendig isolasjon.

Det var en anstrengende to-dagers kjøretur i mai til Cherry Creek, vårt inngangspunkt til naturen, bare for å finne veien fremdeles begravet med snø. Selv om jeg ikke hadde forventet så mye snø, var jeg forberedt. Jeg la Almas Ruff Wear-pakke på henne, fylt med mat. Jeg festet på min egen pakke for å vise henne at vi var i dette sammen. Innen 50 meter nådde vi vår første downed logg. Normalt ville Alma ha hoppet rett over det, men med sin pakke på, dro hun bak meg til hun så en brikke; så var hun av, kjører full fart. Vi hiked ca to miles opp stien, et bratt sett med switchbacks som satte oss på toppen av en granittkanten, der jeg undersøkte for et sted å leiren.

Den dagen gikk vi opp og ned på stien fire ganger med å få inn forsyninger. Hver gang Alma ble mindre entusiastisk til jeg dro ut hundeselen, festet den til meg og til den 30-gallon bjørnsikre beholderen for å hente den oppover stien og så sverger jeg at hun lo. Jeg prøvde å fortelle henne at dette var et flott eventyr, men hun var ikke så sikker.

Dagene som fulgte var fylt med leting, flyttet dypere og dypere inn i backcountry. Hvert trekk tok flere turer: en for å utforske, finne vann, skygge og sol; en for den første lasten av mat; og en for lasten av forsyninger. Alma gjorde en tur med sin pakke, og da måtte hun løpe fri. Snøfluer kom og gikk, men vi klarte å finne noen åpen bakke for å leiren.

Vi hiked opp rygger, ned til innsjøer, følte at vi var i en uoppdaget verden. To uker i og en sen sesong storm rammet, droppe over en fot av snø den første dagen. Jeg spratt snø av teltet og Alma utforsket i nærheten - hun bodde alltid i nærheten. Neste dag brakte mer snø og vi hadde en annen teltdag. Våkne opp den tredje morgenen, rystet Alma Rose på sengen hennes. Mitt telt var lekker og halvparten av mitt utstyr og hennes seng ble gjennomvåt. Jeg visste at vi måtte gå ut.

Med en fullpakke sliter jeg i snøen; Alma var glad for å være i bevegelse. I tolv timer brøt vi stien gjennom tre fot med frisk snø, Alma foran, opp til magen på de fleste steder, usikker, men stabil. Endelig forlot jeg pakker, kjente med vekten og tempoet jeg gikk, vi ville ikke finne veien ut før mørket, og vi kunne være i dårlig situasjon. Belastningen lettet, vi fant veien, og signaliserte en annen to og en halv time til bilen. Mine skritt plodded mens Alma løp og jaget og duftet til vi var trygge, fjorten timer etter å ha forlatt leiren.

Jeg kjøpte telt og sovepute til Alma. Vi hiked tilbake, fikk utstyret vårt og forsvant. Vår leir var i en bolle, på den eneste tørre, flate steinen tilgjengelig. Vi tilbrakte dager med å gå langs Cherry Creek, og etterlot et spor av hundedrykk og snowshoe-utskrifter, klatringskanter og undersøkende innsjøer. Om en måned i vår reise brøt vannrenseren min, så jeg måtte koka vann med leirovnen min, men det spildte drivstoffet jeg trengte for matlaging, og jeg visste at jeg ikke hadde mye drivstoff igjen.

Under en sen kvelds tur følte jeg meg i hjertet, det var på tide å vandre ut. Nedover ble banen åpnet, og snart måtte vi dele paradiset med andre vandrere. Vi sa farvel til det ekspansive granittlandskapet og neonbåndene av vann som åpnet inn i innsjøer og elver og sa farvel til snøen.

På vei ut, begynte vi å løpe inn i flekker av smuss. Alma hadde lært å følge snowshoe sporene, men her var det ingenting å følge. Hun dartet ofte etter dette eller det, og morgenen hadde prøvd å løpe av henne i 15 minutter om gangen og jeg trakk tilbake for å finne henne.

Vi var på en ås når jeg stoppet for å ta av snøskoene mine. Jeg så opp og hun var borte. Jeg ante ikke hvilken vei. Jeg ringte til henne, men ingenting. Jeg visste fra tidligere erfaringer at hun ikke ville gå tilbake, men ville prøve å finne meg. Jeg var sikker på at hun ville dukke opp i min pakke. Jeg ringte til henne da jeg beveget seg langs høyden, hvert trinn i den slående solen dehydrerer meg. Alma visste hvor cachen var, så jeg dro i den retningen.

Da jeg nådde cachen, hadde over en time gått. Jeg tok av meg pakken, følelser flom over meg: sinne som hun hadde løpt av, frykt for at hun skulle få henne til å pakke på noe og bli sittende fast, sorg at min beste venn var borte. Den delen av meg som visste alt hun brakte til livet mitt, visste at jeg måtte gå tilbake for å prøve å finne henne. Jeg hadde gått i nær 10 timer med nesten ingen vann.

Over meg var en alger fylt dam. Jeg kokte vann og ventet da. Ingen Alma Rose. Stillheten var kvelende. Hun kom ikke.

Jeg dro min pakke bak en tømmer, stakk vannet, fyllet min nødsituasjonsleder, min kniv og en granola bar i lommer. Jeg hadde en nødflukt og begynte å gå tilbake. To timer bestått. Hver 20 meter stoppet jeg, kalte navnet hennes og blåste fløyten. To timer, ti minutter. Stoppe. Anrop. Blåse. To og en halv time, tre timer. Jeg diskuterte om jeg skal gi opp og gå tilbake før mørk eller fortsett. Hvor langt kan jeg gå? Jeg var utmattet.

Da hørte jeg en lyd som rushing gjennom børsten, en bevegelseshastighet, en rød pakke og hunden min. Min hund! Hennes pakke var vridd rundt kroppen hennes, en pakke lomme åpen og fylt med vann, beina flettet gjennom stropper. Jeg klemte henne og briste i tårer. Hun trakk seg bort og begynte nedover stien, med "få denne pakken av meg og la oss komme ut herfra" se. Hun snuset snowshoe-utskrifter, for å vise meg at hun hadde prøvd å spore meg. Vi sprang nesten nedover stien, hvor hun fikk massevis av godbiter.

Den kvelden spiste hun en stor middag, så krøllet opp med meg på sengen i vennens hus, som hun alltid hadde hjemme. Neste dag tok vi ned hva som var igjen av cachen vår. Alma løp fri hele dagen uten pakke. Selv om hun holdt seg nær og sjekket inn med meg hvert par minutter, ville synet av en frekk ekorn sende henne racing igjen en gang til. Til tross for sin svikefulle opplevelse av å være "tapt i villmarken", hadde hun lært at hun kunne finne veien. Hun ble ikke tapt lenger; Hun hadde gjort villmarken så mye hjemme som jeg alltid hadde følt at det var min.