Operasjonsmigrasjon sparer truede kraner ved å lære dem å fly

2024 Forfatter: Carol Cain | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 17:17

I 1941 forblir en eneste svindende flokk med 15 kikke kraner i hele verden. Men takket være en ny bevaringsorganisasjon, Operasjonsmigrasjon, er det godt over 500 av de fortsatt truede fuglene som glir gjennom himmelen.

Det tok litt arbeid å lære dem hvordan.

Organisasjonens ledende pilot og administrerende direktør, Joseph "Joe" Duff, og velg medlemmene av hans 11-personers personale, kle seg i "baggy-suit" -utstyr som er ment å forkaste deres menneskelige egenskaper og øke fuglene i fangenskap til de er klare til å fly sør.

Og her er hvor det blir veldig interessant: Fuglene følger bokstavelig talt Duff, som fører flokken via et spesialplan, langs nye trekkveier. Det ultimate målet: Bygg flere flokker for å forsegle en fremtid for arten.

Vi fanget opp med Duff for å diskutere hva det er som å kommandere en flokk fugler mens du flyr et kikende kranmorplan.

Spørsmål: Hvorfor ble du involvert i å hjelpe truede krattkraner i utgangspunktet?

A: Joseph Duff: "Operation Migration er et nonprofit som jeg cofounded tilbake i 1994 med Bill Lishman, som var den aller første personen å fly med fuglene. I utgangspunktet var det noe kreativt og inspirerende å gjøre. Så tok det vitenskapelige samfunnet seg og trodde det kunne være en måte å hjelpe truede arter, så vi prøvde prosessen først med Canada gjess og deretter sandhill kraner, en ikke-endangerte arter, før de jobber med den truede klovkranen."

Spørsmål: Hvordan henter du akkurat fuglene og dikterer deres trekkmønstre?

A: "Det er en enkel prosess basert på imprinting. Hekkekraner er forkosfugler, noe som betyr at de luker i en rede på bakken og kan gå med en gang og åpne øynene. De har et naturlig instinkt for å avtrykke det første som koster dem, og vi sørger for at det er oss. Kostymen vi har på seg, er designet for å forkaste menneskeskjemaet, og vi bærer en dukke som ser ut som en voksenkreft, så når de slippes ut og møter mennesker i normal kjole, vær redd for dem. På den måten forblir de villfugler, noe som er kritisk."

Spørsmål: Hvordan jobber migrasjonen? Er de redd for flyene?

A: Prosessen starter ved et forskningssenter i Maryland, som huser den største fangstkreftpopulasjonen. For å få dem til å fly til flyet spiller vi et innspill av voksenkraner blandet med lyden av en flymotor. Så setter vi kyllingene på innsiden av en penn og slipp måltidmaskene gjennom en lang dukke som ser ut som en voksenkreftkran.

Når de er ca 50 dager gamle, før de lærer å fly, setter vi dem i individuelle beholdere og transporterer dem til et dyrelivssenter i Wisconsin, hvor de lærer å fly. Vi starter vanligvis flyttingen derfra og reiser 1.285 miles sammen på tvers av sju stater."

Spørsmål: Hva er fuglene?

A: "Hver fugl har en annen personlighet, som et barn, slik at de kan være underholdende, aggressive eller uavhengige. Når du avstår fra å snakke og ha en marionett i pennen, kan du samhandle med fuglene, som lar deg inn i deres sosiale struktur. De har faktisk et komplekst kommunikasjonssystem. Vi vet nå meningen med rundt 50 forskjellige stillinger og bevegelser."

Spørsmål: Krever det spesiell trening?

A: "Ja, det er en veldig streng protokoll. Du må vite hvordan du skal være dominerende, hvordan du reagerer på en fugl som er aggressiv med deg - og det tar omtrent et år å finne ut hvordan man skal fly med dem. folk involvert i prosjektet, svært få faktisk samhandler med fuglene. De fleste fugler i naturen liker ikke å bli rørt fordi hele dominansstrukturen er basert på poking, så de er ikke hengiven. Noen av dem ringer til deg og be om mat, og andre ganger får du litt avstand. Det er veldig som å være i videregående skole."

Spørsmål: Har din innsats vært vellykket så langt?

A: "Vi har absolutt måter å gå, men befolkningen har vokst. Reintroduksjon er en treg og vanskelig prosess, vanskeligere enn bevaring. Vår idé er å etablere en selvbærende flokk, så du trenger rundt 125 personer som flyr tilbake på Migrering. Du trenger også 125 avlspar, men kikskraner reproduserer ikke vellykket til de er ca. fem år. Så langt har tre kyllinger blitt klekket ut i naturen."

Spørsmål: Hva er den beste delen av jobben din?

A: "Flying med fuglene. Det er en fantastisk ting å være en æret gjest ved en migrasjon."

Du kan se den nåværende migrasjonen i handling ved å sjekke ut organisasjonens Live Crane Cam, og lese om flokkenes fremgang gjennom daglig i feltet Journaler.