De overraskende utfordringene - og farene - for å være en villdyrmatchmaker

2024 Forfatter: Carol Cain | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 17:17

Et par berømte pandas har nylig vært i nyhetene over noen problemer de to har i babyavdelingen.

I mai ble det rapportert at National Zoo hadde valgt å prøve kunstig inseminering med sin populære kvinnelige panda, Mei Xiang, som ikke har født en cub siden 2005. Bare noen uker senere var det engang snakk om muligens å finne henne en erstatningskompis!

Selvfølgelig er det litt vanskelig for en zoo panda å komme seg ut og møte noen nye. I tillegg kan de ikke bare danse den som de tror er søt.

Når det gjelder dyreparring, benytter dyreparker profesjonelle matchmakere som omhyggelig organiserer avl for mange andre dyrehage. De er kalt studbook keeper - og Vetstreet bestemte seg for å snakke med tre av dem for å finne ut hva det egentlig er å spille critter matchmaker.

To-toed Sloths: Slow But Steady Studbook Keeping

Animal keeper, Lynn Yakubinis på Zoo Atlanta, er målvakten til studbøker for to arter av to-toed-sloths, som har ett problem som er felles med pandas: Det er vanskelig å dechifere sexet av en sloth bare ved å se på det.

Yakubinis kan lage en kamp som ser bra ut på papiret - men når dyret kommer til sitt nye zoohjem, viser det seg at "han" egentlig er en "hun".

Men det er ikke den eneste komplikasjonen ved å knytte de riktige sloths. Når det gjelder to-toed-løvfugler, er det to forskjellige arter som ser nesten like ut. Og bare en DNA-test kan sikkert si. "Jeg har hatt å bytte dyr frem og tilbake fordi de var i feil studbook!" Yakubinis sier.

Og selv om alle dyrene er kategorisert riktig, trenger Yakubinis tålmodighet for å se resultater - tross alt er de dovendyr.

Behandlingstiden for Hoffmans sloths er 365 dager, for eksempel, så når du har en faktor i å flytte dyrene til deres nye habitat og deretter la dem bli kjent før parring, så vurderer Yakubinis en lynrask suksesshistorie: "Jeg sendte en til Lincoln Park Zoo, og innen to år hadde de en baby."

Det er også spenning fordi disse dyrene deler noe annet med de høyere profilerte pandasene. Det er vanskelig å fortelle at dovendyr er gravid, så du vet ikke sikkert før babyen kommer ut. Og Yakubinis kan ikke engang komme til å se dette skje der hun jobber fordi den mannlige som er genetisk best egnet for kvinnen i hennes zoo, er også en god kamp for kvinner som bor på andre dyreparker.

"Jeg må gjøre det som er best for befolkningen, ikke bare for dyreparken vår," sier hun. "Det er som et stort puslespill, og jeg må gjøre det beste av alle sloths, ikke bare de jeg har."