Prøver og triumfer av en ny kjæledyrforeldre

2024 Forfatter: Carol Cain | [email protected]. Sist endret: 2023-07-30 21:34

Prøver og triumfer av en ny kjæledyrforeldre | Fotografier av Cary Osborne Ved første lys gjorde vi langsomt veien til stranden, og Dante Staffordshire Bull Terrier oppdaget havet. Jeg kan ikke være sikker på at han noen gang hadde spilt en ekte vannkilde før i livet hans. Tjue dager tidligere, var Dante blitt funnet blithely vandrende på en landlig vei langt inn i landet. Nå, som Dag One-adopterte, satte seg på strandpromenaden i Vancouver's livlige, hundete tettsted, lå hans nye liv foran ham - og aldri mer tydeligvis enn i øyeblikket han villet oss fremover i en skummel beeline til ventetiden tidevann. En stigende, keening moan - den første riktige støyen jeg hadde hørt ham avgir - og en knapt inneholdt full-body jig fortalte hele historien: Dante ble født for å svømme. Jeg så bakfra da han stoppet marsjen vår, flyttet vekten forsiktig, side om side, og bygde til en langsom gyngende bevegelse. Plutselig overtok Dantes sjokkerte spenning ham. Han tømte seg, sin glede samler seg som et varmt innskudd i morgensanden. Tenk Columbus i Amerika. Tenk månelandingen. Tenk mariniene på Iwo Jima-et flaggplante øyeblikk. Han kom. Han så. Han rystet seg. Noen foreldre har A + barn. Jeg har en ny hund. Denne kontoen av Dante og våre første tretti dager sammen er bare det du forventer av en adopsjonshistorie: i hjertet er det en kjærlighetshistorie. Men det er en kjærlighet som er krydret med læring, tålmodighet og den ydmykende oppfatningen at, strendene til tross for, jeg har mye mer å lære enn hunden min gjør. Belønningen? Jeg tjener retten til å fortsette å lære litt mer. Men dette er en velkommen form for ydmyke - og jeg håper det ikke er noen slutt på det. Noen ganger kommer du til en forandring; andre ganger kommer forandring til deg. Jeg er en bachelor i mine sena tjueårene. Etter å ha forlatt en skikkelig jobb året før, hadde jeg begynt å bosette seg i den forutsigbare fugen av selvstendig næringsdrivende: livet mitt var plutselig min egen igjen, men hva var livet mitt? Fra å forandre perspektiver på liv og karriere til noen virkelig tegneseriske romantiske misfirings, følte jeg overtrengte. I samme periode gikk hundene inn i mitt liv. En livslang kattelsker, jeg hadde aldri hatt mye tid eller tålmodighet for hundens publikum. Men da en kjær venn tok meg ut med hunden sin, kom jeg litt unna. (Kanskje du kjenner følelsen.) Jeg lærte om raser og temperament. Jeg så i stille undre. Selv om vennskapet ble bleknet, gjorde ikke det varige inntrykk. Min interesse var piqued, og jeg begynte å hente mer fra venner og fra bøker. Jeg konsulterte The Monks of New Skete sin klassiske grunner, The Art of Raising a Puppy.Da bestemte jeg seg for å ta mitt arbeid et skritt videre, til et adopsjonssøk, for å se hvor alvorlig jeg følte. Søket mitt etter en passende følgesvenn begynte på nettet. En venn anbefalte Petfinder.com. Denne gratis online-tjenesten forbinder interesserte adoptere med et enormt nettverk av nordamerikanske husly og redningsorganisasjoner, og presenterer i en database en veritabel ark-over 100 000 prospekter til enhver tid - av hunder, katter og andre kjæledyr. Ifølge nyere figurer i The Christian Science Monitor har Petfinder nettverket av 6000 relaterte organisasjoner hittil klart å "komme hjem" over en million dyr. Petfinder gjør det mektigste mulig for besøkende å søke etter en uttømmende liste over kriterier (rase, kjønn, alder og utseende er bare toppen av isfjellet), og sporer vil være adoptere med e-postvarsler når nye furrige kandidater som samsvarer med deres preferanser, vises i lokale tilfluktsrom. Det første en dyrelsker innser om Petfinder er at dette er The Real Online Dating. Glem alle de Internett-matchmakingtjenestene, oppblåst med sentrerende og oppblåst dating CV. Jeg fant raskt min kjærlighets lengsel av profilene, selv om oppskrivningene virket breezily som minner om deres menneskelige ekvivalenter. Dantes oppføring avsluttet med løfte-cum-trusselen (selvfølgelig i den første personen), "Jeg kan haste opp og kysse deg!" (Oversettelse: Ikke skjør når han hopper opp på deg.) Cruising Petfinder, viser det seg, er ikke så annerledes enn å lese teblad i personalen. Løftet om romantikk og fellesskap er tykt, men virkeligheten kan vise seg å være unnvikende. Hundens bilder er jevnt forlokkende, og beskrivelsene er alltid positive, hjertestrengene dine blir plukket med ubehagelig regularitet. Etter å ha studert og raffinert søket mitt i løpet av mange uker begynte jeg å besøke noen av disse hyggelige pick-up artistene. Shelter-besøk er selvsagt en sterk kontrast til Petfinder's "shopping", og et nødvendig neste skritt for å styre sin beslutning. Det rene behovet og virkeligheten av disse dyrs situasjon treffer enhver besøkende. Det blir også klart alt som en adoptivforelder aldri vil vite om kjæledyrets historie - var hun elsket og tapt, eller misbrukt og forsømt? Sannheter er få og langt mellom. Det er en viktig anerkjennelse: pet eierskap er i siste instans om ansvar, ikke rettighet. Mitt hjerte krøp opp i halsen min dag da jeg så den nyeste leietakeren til Coquitlam SPCA, en munter utseende, en til to år gammel Staffordshire Bull Terrier. Etter mitt første besøk, mens jeg fremdeles følte meg litt usikker, anskaffet jeg en kasse, seng, mat, tallerkener, leker, bånd og martingale krage. Det føltes som en elopement. Mitt andre besøk for å se hunden, som jeg allerede hadde kommet for å ringe Dante, var min siste. Han hadde tilbrakt to uker i SPCA-lyet. Etter et kort intervju, ble den rettferdige ungladningen, som var uhyggelig med sin post-op-kjegle, sendt inn i hendene mine. Vi kjørte tilbake til Vancouver, både lurer på hvor vi var på vei. Dante er en mørk, rik brindlefarge, med en hvit patch som stiger mellom hans store juggler. Han har den typiske kompakte atletiske bygningen, goofy loping gang, brede øyne og store skull av en bulldog rase. Ansiktet hans er avkortet av en jesterkrone, et øre svømmer alltid framover. Han har en rolig, velsignet mien, en ivrig tunge og hale, men etterlater alt sitt beste retoriske arbeid til sine pikante, mørke, hasselformede øyne. Vi bodde i en nysgjerrig tilstand den første uken, som rastløse romkamerater. Jeg var bildet av oversealous. Jeg ble ikke mye fra leiligheten min til jobb, og forlot ham bare under strategisk korte utflukter. Vi begrenset utendørs utflukter i mitt travle nabolag til tidlig morgen og sen kveld. For sin del brukte Dante mye tid på å observere meg og observere ham. Han kjempet med mine vanligst søvnløse kvelder, prøvde komisk for en stund å ape min søvnløshet. Han hjalp meg, ikke omvendt, og gjorde høflige tegn når det var på tide. Jeg var den mer forsiktige; For hans del, la han meg aldri ut av hans syn. Jeg merket av mentale kalendere, klokkeslett og aktiviteter med omhyggelig detalj. Jeg tilbrakte årvåken timer med å studere ham i søvn og lurte på hvordan han ville bli mottatt av mitt hundetrønne nabolag. Jeg gjorde alt, men startet et høyskolefond. Som det viste seg, var den offentlige mottaket varmt og umiddelbart. Til tross for rasens noe formidable utseende - førti pund av konsentrert muskel hadde kroppsbyggere bekymret for å skrape sine kjæresters runde hunder opp fra fortauet - var Dante en elskverdig sjarm. Under hans første veterinærbesøk trakk en assistent ut hunden sin for å være Dantes "første". Hans uavhengige sniff syntes å skuffe. Veterinæren, etter en metodisk inspeksjon som ble gradert av dypskjønnsvurdering, gjentok historien jeg nettopp hadde koblet til. "Dante ble funnet å vandre en landevei. Ingen identifikasjon, ingen merker. "Dante er en renraset Staffordshire Bull Terrier. "Er du klar over, ung mann, at du har vunnet lotteriet?" Selv om jeg ikke hadde det, kjente allmennheten det. Dantes gatekarisma virket uanstrengt. Han ville pause med bevisst aplomb ved føttene til vakre kvinner som vanligvis hadde sendt meg til panikk. Oftere enn ikke, de ville crouch og coo. Som de rende og gawking kvinnene i kø, og som butikker, kaffebarer og vinbutikker begynte å lokke ham inn fra fortauet, så det på meg at Dante var langt bedre flink til å svømme sosialvann enn jeg. Han er faktisk en overlegen svømmer, periode. Bare det jeg trengte fra en hund: et inferioritetskompleks. Dantes romantiske leanings til side, lærte jeg raskt at kjærligheten stavet f-e-t-c-h. Dante viste liten interesse for andre hunder, men avslørte en fanatisk forkjærlighet for å leke med meg. Hans "ballkjøring", som trenere refererer til det, er en trumming, nesten konstant tilstedeværelse, innendørs og utover. Heldigvis for lang levetid på min pitching arm, tok han å jogge like raskt. Da Dante ikke var fokusert rett på spill, oppsto imidlertid nye atferd. Han viste noen båndtrening, men også en fri anerkjennelse av sin rene makt. Men å trekke var en mindre bekymring i forhold til den intense interessen Dante begynte å ta med i alles lekere (fotball, volleyball, andre hunder leketøy - du heter det). Hans ballbesettelse førte til mange fargerike hendelser, av og til konkluderende med teary-eyed barn eller meg proffering min billfold å dekke erstatningskostnader. Dante oppdaget også stemmen sin dagen vi først besøkte en hundepark. Det viser seg at den slemme, stille hunden av våre første uker sammen er i stand til en veldig dyp, resonant basso. Noen kan kalle barkhodet. Og han oppdaget ikke sin Off-bryter, den dagen i parken, til vi kom hjem. Bildet av Dante som begynte å dukke opp, var av to helt forskjellige hunder. Utendørs var Dante en strutting, forsettlig idrettsutøver med en uformell likegyldighet til hunder, men en uttalt og beklagelig, la meg fortelle deg fiksering på å hente kvinner. Han begynte å vise bredere tegn på sosial feiljustering også. For eksempel vil han overvelde andre hunders sosialistiske tilnærminger med barking. Innendørs, Dante var en craven-pup usikker fra time til time at hans nye "far" ville holde seg fast. Han var omvendt mild og neurotisk våken, for alltid å proffere bein, baller og andre leker. Og så var det skoene. Men jeg kommer foran meg selv. Forsoning av de to Dantes viste seg vanskelig matte. Jeg søkte opp trening henvisninger. Heldigvis, etter en uendelig rekkefølge av tegneserie disiplinærer, gikk matdistributører og holistiske hjørnetannskamre, skjedde jeg på en lokal advokatgruppe som var viet til idiosynkrasiene i Dantes rasegruppe. HugABully Rescue tilbyr ansvarlige hjem, dedikert utdanning og støtte til hjelp for disse ofte misforstodde hundene. Dante og jeg har nå startet en tett skreddersydd reise for å trene og forvalte egne forventninger til hverandre, og Dantes oppførsel har lyset dramatisk. Dante er eyeing meg litt annerledes i disse dager, som vi har lettet til noe mer avgjort. Det viser seg at Dante har noe å lære å gjøre også. Som om søvnløshet. Han tenker meg ofte på tvers av rommet, ballet opp på en av hans nattlige perches, som om han stille komponerer en egen karakterstudie. Det er en titt jeg får oftest når jeg kommer tilbake fra en utvidet stave på kontoret. Det er blitt vår mest kjente rutine. Jeg går inn i leiligheten. Dante kommer og klapper ut og vifter pote på meg i sin morsomme distrahert dans. Vi hilser for et øyeblikk, så beveger jeg meg forbi han til soverommet. Der i sengen hans vil jeg spionere hvordan, igjen, han har pent utsatt et par skoene mine under hans teppe. (Noen ganger er det min mobiltelefon.) Og når jeg plukker opp og inspiserer skoene, som aldri tygges, føler hver gang en undrende hensyn og et dumt grin for denne lille fyren som føler så mye at han vil stjele mine ting hvis det er " Hold meg nære, jeg vender tilbake og ser ham kupere aldri så litt, en smålig kriminell ble fanget rødhendt. Hans mørke øyne vil senke litt, skifte til bakken, og ofte vil hele hans kropp følge, synker til gulvet i mild unnskyldning. Men hele arbeidet er skutt gjennom med hengivenhet. Etter å ha skjult et blikk bort, tar han teatret seg mot meg, foran klørne hekker inn i teppet, bakbenene drar ubrukelig bak. Han vil vippe ansiktet hans for å møte blikket mitt, hodet boblende der til ansiktene våre møtes i omfavnelse. Vi er forbi vår første måned nå, og med Dante er jeg fortsatt en gutt over månen. Jeg trenger ikke å sjekke kalenderen for å markere datoer på denne bryllupsreisen. Det er som den gamle fyren sang. Jeg vet allerede hver dag her er Valentinsdag.