Vil nytt forslag hjelpe eller skade den truede meksikanske ulven?

2024 Forfatter: Carol Cain | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 17:17

US Fish & Wildlife Service (FWS) innførte et forslag i fjor for å fjerne grå ulv fra listen over truede arter. Bevegelsen resulterte i kontroverser da forskere og bevarere hevdet at arten ikke har gjenopprettet nok til å miste beskyttelse. Selv om fremtiden for den grå ulven forblir uklar om dette forslaget er vedtatt, ber FWS om å beskytte for en grå ulv underart: den meksikanske ulven. Forslaget gjør meksikanske ulver den eneste grå ulven til ikke å miste truet status i de nedre 48 statene. FWS vil opprettholde beskyttelse og utvide gjenopprettingsarbeidet for underartene i sørvest, kaller denne ulven "den eneste gjenværende enheten som garanterer beskyttelse i henhold til [Endangered Species] Act".

Underartenees fortsatte beskyttelse er sett på som et positivt trekk, men noen andre endringer i gjenopprettingsplanen har bevaringsarbeidere bekymret.

På randen av utryddelse

Meksikanske ulver er kritisk truet. Ved utgangen av 2012 var det en befolkningstelling på bare 75 i naturen i Arizona og New Mexico, sier Maggie Howell, administrerende direktør for Wolf Conservation Center.

På 1970-tallet var denne underartene utdød i naturen. De ble oppdrettet i fangenskap og bare gjeninnført i 1998. Siden da har befolkningen fortsatt å kjempe for å overleve. Wolf Conservation Center har for tiden 13 meksikanske ulv som en del av American Soda and Aquarium Association's Arter Survival Plan (SSP) Program og FWS Recovery Program. Gjennom årene har noen av deres ulv blitt sluppet ut i den voksende villmarken, men Howells ulv har sett førstehånds et av de største problemene hun sier at underarter står overfor: ulovlig drap.

"To av våre ulver, en utgitt i 2006 og den andre i 2008, fra sentrum ble drept bare måneder etter utgivelsen," sier hun.

Ifølge Eva Sargent, Southwest programleder for Defenders of Wildlife, lider ulvene også av innavling fordi hele befolkningen ble grunnlagt på bare noen få ulver. Som et resultat er det lite genetisk mangfold i gruppen, og det blir verre av ulvene som er igjen i fangenskap i lang tid.

Den overmanaged befolkningen holdes liten, så de har mistet mye genetisk mangfold. Genetiske problemer kan forbedres hvis flere ulver blir utelatt fra fangenskap, men det skjer ikke, sier Sargent.

For at ulven skal gjenopprette, er forskerne enige om at det må være tre forskjellige befolkninger på minst 750 ulver i naturen, men med disse truslene og noen av de foreslåtte endringene, sier Howell og Sargent at vi langt fra å nå det målet.