"Jeg vil gjerne gjøre dobbelt så mye": Dog Fancy er Ernie Slone og hans terapihund

2024 Forfatter: Carol Cain | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 17:17

Måten vi føler om våre hunder har endret seg lenge, som jeg ofte har nevnt. I mitt liv (og i mitt eget liv) har de gått fra barngården til bakgården til kjøkkenet til soverommet til sengen. Og vår kjærlighet til dem har blitt mer omfattende; Vi feirer nå blandede raser og lystiltak, i tillegg til renbredd og showhund. Igjen, det som foregår i mitt eget liv, gjenspeiler den trenden: De tre siste hundene til å bli med i familien vår er "hundecocktails", og det aller siste, min kjære Pit-Lab-blanding Gracie, var et hardt tilfelle. Det har ikke endret seg: Våre hunder er familie.

Da jeg først møtte journalist Ernie Slone på Global Pet Expo for noen år siden, visste jeg at vi var bestemt til å være venner. Det er fordi jeg, som han, er lidenskapelig for det jeg kaller "Bond", den spesielle koblingen mellom mennesker og dyr. Hans liv og arbeid er en feiring av dyrs viktige rolle i alle våre liv.

"Du gjør noe du elsker"

Slone er redaktør for det populære magasinet Hunden Fancy og nettsiden som følger med den. Han er en erfaren journalist med en nese for nyheter, og det er en god ting. Men det er hans hjertelige lidenskap for alle ting som hadde oss til å koble oss som venner første gang vi snakket.

"I de siste 18 årene har min kone og jeg vært veldig involvert i hunder, frivillig arbeid og mye," fortalte han meg nylig. "Det er en av de tingene hvor du gjør noe du elsker, og du ser opp en dag og plutselig kjører du frivillighetsprogrammet. Jeg tror det har vært denne naturlige utviklingen av å bli mer og mer involvert i å lære om ting. Du vet, jeg føler at jeg vil gjerne gjøre dobbelt så mye som vi gjør."

Hva han og hans kone, Vicki, gjør er mye for to travle mennesker. De frivillig hver uke sosialiserende hunder til en redning for å gjøre dem mer adoptable, samt regelmessig ta sine egne hunder for å besøke pasienter på et lokalt sykehus.

"For to og et halvt år tok vi vår terapihund til barnas sykehus og også det voksne sykehuset," sa han. "Vi gikk tre ganger i uken, men terapihundeprogrammene vokser, og barnas sykehus kom til et punkt der de har mer enn 40 hunder nå. Den voksne sykehuset hadde seks eller syv hunder, og vi trengte mye mer der. Så det er det vi gjør nå."

Koble til kjæledyr og mennesker

En av parets Cairn Terriers ser ut til å ha blitt født for denne typen arbeid, og han var den som bokstavelig talt trakk dem i frivillig arbeid.

Slones går sine hundene i en park nær et sykehjem, og det var der at de oppdaget at en av hundene deres hadde en gave. "Pasientene ble brakt om kvelden ved turstien. Gordon begynte å trekke oss over for å se folkene i rullestolene. Han ønsket å besøke dem og han ønsket å sitte med dem. En kveld kom en av de andre vandrere sammen med sin gamle engelske Sheepdog og sa, 'Vel, den hunden er en naturlig terapihund.'"