'Genius of Dogs' tilbyr nytt innsikt i manns beste venn

2024 Forfatter: Carol Cain | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 17:17

Kjærlighetshistorien mellom hunder og mennesker har sin del av plottet vendinger, fra å elske felles begravelser til direkte forbud. Likevel ser hundelskere ofte på sine valper og lurer på hvordan etterkommerne av fryktelige ulver slår seg og vrir sine haler inn i våre hjerter, hjem og arbeidsplasser. I Hundens geni: Hvordan hundene er smartere enn du tror, medforfattere og forskere Brian Hare og hans kone, Vanessa Woods, deler det fascinerende svaret: Hunder tyret seg selv.

Hare interessert i domesticering av hunder begynte da han var en bachelor på Emory University. Han tok en psykologi klasse fra en professor som studerte sjimpanser evne til å bruke bevegelser for å kommunisere og forstå intensjoner. Denne oppførselen, professoren argumenterte, satte mennesker fra hverandre fra dyrenes verden; ingen av sjimpansene i studien hans kunne etterligne den. Hare, overbevist om at hunden hans, Oreo, kunne gjøre hva sjimpansene i professorens eksperimenter ikke kunne, sa det. Hans egne eksperimenter viste seg til slutt riktig.

Spørsmål: Når du hevdet at hunden din, Oreo, kunne forstå menneskelige bevegelser, hvor bevisst var du på konsekvensene av denne utsagnet?

A. Brian Hare: Jeg sa det virkelig uten å tenke. Jeg var en 19-årig grunnskole på Emory University, og jeg jobbet med en fantastisk psykologi professor, Mike Tomasello. Mike var en av de første som innså at menneskelige spedbarn utvikler sterke sosiale ferdigheter så tidlig som 9 måneder, når de begynner å forstå hva voksne prøver å kommunisere når de peker. Spedbarn begynner også å peke på ting til andre mennesker. Enten en spedbarn ser deg på en fugl eller spedbarnet peker på deres favoritt leke, begynner de å bygge kjernekommunikasjonsferdigheter. Ved å være oppmerksom på reaksjonene og bevegelsene til andre mennesker, så vel som hva andre mennesker legger merke til, begynner spedbarn å lese andres hensikter.

Mike visste at våre nærmeste levende slektninger, de store apene, ikke kunne bruke menneskelige bevegelser, så han trodde at denne evnen kanskje var unik for mennesker. Men som mange hundeeiere hadde jeg brukt utallige timer på å hente med barndommen, Oreo. Hvis han mistet en ball, ville jeg hjelpe ham med å finne den ved å peke i riktig retning. Når Mike fortalte meg at en sjimpanse ikke kunne følge et menneskelig poeng for å finne mat, sprang jeg ut, "hunden min kan gjøre det!" og det hele begynte derfra.

Q. Hvorfor er evnen til å forstå avledninger så viktig?

EN. Når et dyr møter et problem i naturen, er det ikke alltid tid å sakte finne ut en løsning gjennom prøving og feiling. En feil kan bety liv eller død. Det er derfor dyr må gjøre avledninger - raskt. Selv når dyr ikke ser den riktige løsningen, kan de forestille seg forskjellige løsninger og velge mellom dem. Dette fører til stor fleksibilitet. De kan løse en ny versjon av et problem de har sett før, eller de kan til og med spontant løse nye problemer de aldri har sett før.

Q. I boken beskriver du et eksperiment på rev i Sibirien. Hva forteller dette eksperimentet om hvordan hunder, og kanskje til og med mennesker, ble tammet?

EN. Sannsynligvis det største og mest ukjente genetiske eksperimentet fra det 20. århundre ble utført av Dmitri Belyaev i Sibir. Han klarte å tamme en hel befolkning av sølvrevene ved å kontrollere for en variabel - hvor vennlig revene var mot mennesker. Etter 45 generasjoner ligner disse reverne ikke bare hundene i deres oppførsel (de venter sine haler og slår ansiktet ditt); de ligner til og med hunder fysisk, komplett med floppy ears, splotchy strøk og krøllete haler.